L'Argentine : bilan et impressions

L’Argentine est un très grand pays en terme de superficie. Nous n’avons pas eu assez de temps pour en apprécier toute sa richesse !
Néanmoins, voici notre bilan :

Nous avons aimé :

-    Le ballet des baleines à la Péninsule Valdez,
-    Le mont Fitz Roy et son superbe parc,
-    Le glacier Perito Moreno malgré la météo défavorable et le grand nombre de touristes,
-    Les chutes d’Iguazu, la mission jésuites de San Ignacio, Buenos Aires… trop de choses !
-    La gastronomie Argentine : la viande de bœuf, les pâtes fraîches, les empanadas, les desserts (à la confiture de leche), les glaces …


Nous avons moins aimé :

-    La ville de Jujuy où le vol (ordinateur, appareil photo, lunettes de soleil et notre mascotte bourriquet) s’est produit,
-    Les longues distances à traverser la Patagonie, de la pampa à perte de vue.


Et nous ?

Après l’épisode malheureux du vol à Jujuy, notre fin de séjour en Argentine s’est fort bien passée : nous avons eu la chance de profiter pleinement de lieux exceptionnels (la Patagonie du sud, Iguazu…) et nous avons résolu nos problèmes matériels (nouvel ordinateur …).

La forme physique est excellente (les treks argentins n’ont pas été particulièrement difficiles), Le moral est au beau fixe et la perspective de visiter prochainement les îles du Pacifique, de plonger en Polynésie nous réjouit d’avance.


De tous les pays visités en Amérique latine, l’Argentine est probablement celui qui est le plus proche de l’Europe en termes de culture, de mode de vie …

Et pourtant, c’est dans ce pays que nous aurions envie de revenir. Sans doute parce qu’il y reste encore beaucoup de lieux que nous aimerions voir (Bariloche, Cordoba, l’extrême sud de la Patagonie) ou revoir (le nord-ouest argentin, les environs de El Cafayate, Salta…).

Mais aussi parce que nous avons apprécié le mode de vie très latin des argentins : épicurien (l’importance accordée à la nourriture est point commun avec la France), une certaine forme d’indolence (point commun avec la Corse lol) et de fatalisme, une communication directe et exubérante à l’Italienne.

Nous avons donc beaucoup aimé ce pays et nous sommes attristés par son évolution actuelle.
L’argentine dispose de nombreux atouts pour se développer (le PIB par habitant est d’ailleurs le plus élevé en Amérique du Sud après celui du Brésil) : un potentiel agricole très important, une population instruite, des richesses touristiques parmi les plus importantes du continent.

Et pourtant, le pays régresse : la corruption y est omniprésente (nous en avons bénéficié auprès du douanier de Mar Del Plata), les politiques à la tête de l’Argentine ne sont pas à la hauteur et privilégient leurs intérêts personnels (enrichissement) plutôt que ceux du pays.

Que dire de Christina Kirchner, actuelle Présidente de la République, qui lors d’un discours, demande (le plus sérieusement du monde) à ses concitoyens de manger de la viande de porc car diététique et du poulet car cette viande est maigre.
Tout cela parce que l’élevage de bœuf ne rapporte plus assez aux agriculteurs par rapport à la culture de soja transgénique, et, pour la première fois de son histoire, l’Argentine a importé du bœuf en 2009 !

Après la grande crise du début des années 2000, l’Argentine a lentement remonté la pente grâce notamment au bon sens du Président Nestor Kirchner (le mari de Christina) un politicien rusé et discret.
Mais depuis quelques années, le pays semble être frappé d’une certaine léthargie, une indolence qui contraste avec le dynamisme du Chili ou l’expansionnisme du Brésil.

Certes, la monnaie est forte (c’est le crédo de Madame Kirchner) mais l’inflation est galopante : officiellement + 10% par an, mais de l’avis de nombreux argentins que nous avons rencontrés c’est plutôt + 30 à + 40% annuel.
Lorsque Stéphane avait visité l’Argentine en 2005, les prix étaient beaucoup plus sages qu’aujourd’hui.
La pièce de bœuf est passée de 3 euros à 8 voire 10 euros… L’Argentine est devenue un pays cher.

Et justement, le coût du séjour touristique en Argentine.
Il faut tabler sur un budget d’environ 40 - 60 € / jour / personne.
Globalement, l’Argentine est un pays de même niveau de cherté que le Chili.

Quelques exemples de prix :
Nuit d’hôtel, la chambre double: autour de 60-90 pesos / 12-18 euros
Repas : 50 pesos / 10 euros
Bus : voir ci-dessous
Parcs nationaux (variable selon la notoriété du parc et la saison): entrée jusqu’à 80 pesos / 16 euros

Les bus argentins sont confortables (ce sont des bus à deux étages, tous identiques = marque MarcoPolo de Mercedes), ponctuels, avec plateau repas et films pas trop « boum-boum » mais ils sont chers, très chers ! jusqu’à 5 € de l’heure (1 € / h en Equateur ou au Pérou).

Il n’y a pas vraiment d’alternative au bus : l’avion est hors de prix et la compagnie nationale (Aerolinas Argentina) est réputée comme étant une compagnie médiocre.

Il est préférable d’acheter l’artisanat indien dans les petites villes du nord-ouest argentin et l’artisanat « gauchos » en Patagonie.


NB : coincidence, au moment de la rédaction de ce post, nous apprenons le décès de Nestor Kirchner, ancien Président de la république, décédé d’un arrêt cardiaque alors qu’il n’avait que la soixantaine.

- Population : 40 millions d'habitants.
- Superficie : 2 791 810 km² (plus de 5 fois la France).
- Densité : 14 hab /km² (8 fois moins qu'en France).
- Capitale : Buenos Aires, dite Capital Federal.
- Langue officielle : espagnol (castellano), parlé par 100 % de la population (quelques langues indigènes de moins en moins usitées : le quechua dans le Nord-Ouest et le guaraní dans le Nord-Est).
- Religion : catholique à plus de 92 %.
- Monnaie : peso argentin (1 euro = 5,04 pesos en 09/2010).
- Régime : démocratie présidentielle, État fédéral.
- Chef d'État : Cristina Fernández de Kirchner, « péroniste de gauche », élue présidente le 28 octobre 2007.
- Emblème du pays : le ceibo, magnifique fleur rouge. Le drapeau est bleu et blanc avec un soleil en son centre.
- Sites inscrits au Patrimoine mondial de l'Unesco : Los Glaciares (1981) ; les missions jésuites des Guarani : San Ignacio Mini, Santa Ana, Nuestra Señora de Loreto et Santa Maria Mayor (1984) ; le Parc national d'Iguazú (1984) ; Cueva de las Manos, Río Pinturas (1999) ; la péninsule Valdés (1999) ; les estancias jésuites de Córdoba (2000) ; les parcs naturels d'Ischigualasto-Talampaya (2000) ; Quebrada de Humahuaca (2003).


Dans sa longueur, le pays atteint 3 700 km !

On peut distinguer 5 grandes régions naturelles.
- La Patagonie est la plus vaste région du pays (30 % du territoire) mais aussi la moins peuplée (moins d'un habitant au kilomètre carré). Le détroit de Magellan sépare la Terre de Feu du continent. Paysages d'immensités, de plateaux battus par des vents secs et froids. On y trouve une faune d'une incroyable richesse (sans compter les moutons que l'on compte par milliers !) et Ushuaïa, la ville la plus australe du monde, point de départ de fantastiques excursions.
- La Pampa, immense plaine monotone de 600 000 km², soit plus de 20 % du territoire, est le centre économique du pays.
- Les Andes du Nord-Ouest, appelées « NOA », s'opposent en tout point à la Pampa. Comprenant environ 15 % de la population, cette région, véritable choc culturel, marque la fin de l'Argentine européenne et des grandes plaines. Une population métissée et indienne, de charmantes petites villes coloniales, la grandiose quebrada (vallée encaissée) de Humahuaca située à plus de 2 000 m d'altitude, des champs de cactus, des lamas, des montagnes aux camaïeux de rouge...
- Les Andes centrales (Cuyo) constituent la région qui possède les plus hauts sommets (Aconcagua, 7 000 m) et le plus de vignobles.
- Les plaines du Nord-Est se caractérisent par de vastes zones de marécages et de savanes à l'ouest, et par la région humide et forestière des grands fleuves, Rio Parana et Rio Uruguay à l'est, que les Argentins appellent la Mésopotamie. La province de Misiones est connue pour ses ruines jésuites (notamment San Ignacio) et ses spectaculaires chutes (Iguazú).